习水袍哥
2018年6月23日清晨，坐落于赤水河畔的土城古镇，下了一场滂沱大雨。一位世纪传奇人物，中国最后的袍哥、赤水河流域文化标志性人物罗明先老人，溘然辞世。在土城老街，再也见不到这位精神矍铄、仙风道骨、侠肝义胆的耄耋老人了。袍哥已去，斯人不在，在中国西南土城，袍哥，那个充满江湖义气和传奇色彩的时代彻底终结了。
惊闻罗幺爷走了，很多人还不相信。有网友留言说道，每一次去土城，都一定去老街拜访，听他说当年嗨袍哥的经历，听他讲述当年红军在土城战斗和第一次渡过赤水河的传奇故事。他总是那么热情友好，风趣幽默，简直就是一本存活的历史教科书……还有网很多有感叹道：“因为有了你，土城踏入了江湖；没了你，我们相忘于江湖；至此，世间再无袍哥！”“袍哥离去，土城还在，盖碗茶还在！”
一位“袍哥人家”安详离世，在全国引起不少网友高度关注，许多省内外游客，特别是历史文化爱好者纷纷在网络留言，表达惋惜之情，寄托无限哀思。兴许是人们对“袍哥”这种特定历史时期“江湖”文化现象的怀想。
“袍哥会”是清末民国时期四川、重庆盛行的一种民间帮会组织，在贵州等其他地方被称为“哥老会”。“袍哥会”起源于晚清，盛行于民国，和青帮、洪门一并称为中国三大民间组织。“袍哥会”对四川、重庆、贵州社会经济等方面都产生过较大的影响，作为一种特定的江湖文化，直到今天都还能寻觅到它的历史痕迹。“袍哥人家，绝不拉稀摆带”的江湖义气，至今还深深地烙印在我们心里。
袍哥会没有全国性的组织，每一个袍哥会都是独立的，没有依存和逮属关系，但经常有联络。袍哥会内部组织严明，等级森严，通常有五个等级，分为头排、三排、五排、六排、十排。头排大哥称为舵头，或叫舵把子、社长，多为有名望的人。也有绅士、商人依靠袍哥关系便于控制地方社会活动，赞助些银子挂个名。袍哥会在当时社会合理存在，虽然社会关系复杂，鱼目混珠，但帮会里也有许多进步人士和爱国者，他们路见不平拔刀相助，不仗势欺人，对社会经济发展起一定积极作用。特别是在革命时期，有的袍哥是共产党依靠和利用的重要组织力量，甚至直接为共产党办事，有很多“红色袍哥。”如土城袍哥罗幺爷，在红军到达土城后，为红军提供住房，有诸多善举。
“袍哥”作为一种江湖文化现象，其精神包含了“义”和“信”。其含义有两种意义，其一取之于《诗经.无衣》：“与子同袍”之义，表示同一袍组织之兄弟；其二袍与胞同音，表示同胞之兄弟的意思。
据当地老人讲述，土城镇紧邻四川，坐落在赤水河畔崇山峻岭之间，是一座千年古镇。历史悠久，文化发达，商贾繁荣，自古以来就是川盐入黔的主要码头和通道。“满目盐船争泊岸，收点百货夕阳中”。热闹景象可见一斑。同时这里自古就是兵家必争之地。明朝万历年间，土城世袭长官袁宝台为抵御外来入侵，在土城周边山上修建了四座古军事城堡。1935年红军土城青杠坡战役、一渡赤水，见证了古镇波澜壮阔的战争历史。
土城一直以来受巴蜀文化影响深远，“袍哥”文化在这里落地生根，演绎了一出出精彩传奇。罗幺爷就是最好的见证。据传当时土城拥有规模庞大的袍哥组织，有600多位袍哥。土城袍哥分为“清帮”和“荤帮”两类。“荤帮”组织向烟馆、茶馆等场所收取管理费、保护费，帮人摆平事端和消灾，有点黑社会意思；“清帮”是一般会员，不干暴力和收钱的事。加入“袍哥组织”，不但要讲义气、守规矩，还不能有吃喝嫖赌等劣迹。
罗幺爷12岁起就嗨袍哥，虽不是大英雄，但也在过去时代风光过。从小家境贫寒，懂事起就在东皇、土城、温水一带赶场摆摊，收购药材。17岁父母去世后，独自撑起家庭，挑“担担”，开茶馆，以茶馆为据点，在那里开会、联络、聚集，为茶馆带来生意，而且还为几家茶馆提供保护。20岁时，罗幺爷带着袍哥会兄弟游走江湖，四处拜码头，广交朋友，名声鹊起。后来他主动退出袍哥，自食其力，干搬运工，一干就是三十年。罗幺爷行侠仗义，不欺行霸市，欺凌弱小，为人豪爽，人品深得百姓赞赏。解放后，经组织推荐，他当过土城老街街长，管理街道治安，深得街坊邻居信任。还当过人大代表、人民陪审员。他的袍哥经历逐渐成为传奇，被许多媒体争相报道，还拍摄过电视剧。
晚年的罗幺爷脾气好，日子也过得清闲自在。他一直居住在老街，和儿女分开住。老伴去世后，依然住在老街老屋，时而还在赤水河边练习长寿拳。土城镇政府为了保护袍哥文化，把他家正堂打造成袍哥“堂口”，作为一处旅游景点，再现当年袍哥人家历史风云。海内外游客到这里，都要听他讲述一段当年袍哥传奇故事。尤其是1935年红军在土城这段故事，更是讲得绘声绘色。罗幺爷说：“1935年红军经过土城老街，我无偿腾出房子让红军住。没有床，就把门板拆下来当床用。红军穿的衣服到处都是补丁，穿着草鞋，有的冬天还打着赤脚......”
走在土城老街，迎面就到了罗幺爷的“袍哥会”。这是一幢连排古老建筑，斑驳陆离，木橼灰瓦，木雕花窗，飞檐翘角，见证了这座建筑物的古老沧桑。古建筑临街而建，正面屋檐挂着“土城袍哥”四个苍劲有力大字，大门两边对联写到：“人杰唯追古解良，市民争拜关云长”。记录了土城袍哥时代的风风雨雨。
九月的土城，微风徐来，秋意浓浓。我们仿佛穿越在历史时空的走廊上，但见老街屋檐上“袍哥”旌旗舞动，不由得感慨系之。袍哥虽然不在，但古镇还在，盖碗茶还在，义信还在，精神还在！
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